成人高考学习方式有业余、脱产、函授三种方式。根据业余时间由高校老师安排学习时间。自从2008年改革之后脱产学习只有极少数成人高校。不同的学习方式学习年限不同：脱产比较短学习时间为高起本4年、高起专和专升本2年，业余和函授比较短学习时间为高起本5年、高起专和专升本2年半。
目前，以业余学习形式，课堂时间一般安排在周末或晚上，满足更多候选人在业余时间学习的愿望，并且在社交活跃的候选人中非常受欢迎。函授教学以计划，有组织，有指导的自学为基础，组织面授教学。面对面的时间一般是冬季和暑假。这种形式的学习也适合在职人员和业余时间较少的候选人。
